The Divinatory Crowd of Dreams

Written by Claire Neige Jaunet on 18 April 2019, in La Cause Littéraire

The Divinatory Crowd of Dreams by Catherine Gil Alcala is a collection of 39 dreams illustrated with black-and-white drawings of human, diabolical, phantasmagorical, monstrous and animal figures.
This animality is omnipresent in the world of dreams, where everything seems to be falling apart: fragments of rainbows fall, the hands of a watch turn backwards, the sky is filled with the « buzzing of aliens », « galactic tears fall » on the sleeper, « a woman carries her decapitated head in her hands »…

The poems embrace all humans from all eras: an ordinary old woman, but also a lady « playing with an Aztec bilboquet », a man with an Etruscan face, another playing « an ancestral melody » on his oud, Adam himself… as well as Eros, and « timeless voices », the gods of the Iliad…

The dreams welcome the telephone and the fridge, as well as « the arched door of a temple » and the Trojan War.
In this eclectic universe, any metamorphosis is possible…
the metamorphosis of a piece of rainbow into a « little blue dog », of a man into a « wooden statue », of blue shoes into « two bloody white geese », or of owls into wild beasts.

The feeling of unease that emerges is amplified by the bestiary that congregates here: « a one-eyed cat », a fish that « disintegrates in water », cockroaches and shells that cover the floor, a rat « sipping its dirty tequila », a pink chicken, a « bewitched moray eel », « ash butterflies », a glow-worm whose « cracked glow » illuminates the meal, scorpions lurking in the shadows, a pool where « fish, dolphins, tigers, wolves, a yellow crab… » swim in a jumble.

Added to these strange visions are the cries: the « worried laughter » of the osprey, hootings, « snake whispers », a « hoarse meow », the rustling of birds of prey like a « childish babbling », the « panting jingle of rattlesnakes »,
the « cachinnation of hyenas »…
These are sounds where man and animal merge, forming an integral part of a hallucinatory cacophony made up of « warbling voices », « the burbling of fairies », « criss-crossing shooting star irons », or the « din of the dog-god »…

Categories, species and bodily boundaries are abolished: here a « snake-bodied man », there « my alley cat skin »…
And this osmosis extends to the inner self : « a doleful hornet cracks my head », « the fleas of versatile thoughts jump on springs », and the superego has « frozen wings ».
The chaos is nothing more than « the reverberation of a mental landscape » peppered with images encountered on the paths of introspection.
Dreams open onto « the apocalyptic weave of destiny », opaque reminiscences reveal « the spectre of a defenestrated man », which can also take the form of a man « shrouded in a white veil » (a man who is also « a part of me »), the dead return with the « muteness of corpses », the dead to whom the poetic word gives a new voice (« the brainless wave of the dead speaks through me »).
The « apocalyptic weave of destiny » is also made up of violent premonitions and omens from Pythia.